William Frederick Cody, conocido como Buffalo Bill, probablemente nació en Iowa en 1846. Participó en la Guerra de Secesión a los 14 años, formó parte del Pony Express, actuó como explorador durante las guerras indias, cruzó su camino con los de Toro Sentado y el General Custer en la batalla de Little Big Horn, fue cazador de bisontes, a los que cazó en grandes cantidades espoleado por las compañías ferroviarias, jugó partidas de póquer en los tugurios de Deadwood junto a Calmity Jane y Wild Bill Hickock... Aunqie ll que sabemos con seguridad es que William era, sobre todo, un gran narrador de historias, y de entre todas esas hazañas probables, sólo podemos estar seguros de que fundó en 1883 una compañía de espectáculos legendaria: la Wild West Show.
Durante sus 20 años de existencia, el Buffalo Bill Wild West Show dió una gira por todo el mundo y atrajo a mas de 70 millones de espectadores. Al principio se trataba de un simple rodeo itinerante, pero pronto se convirtió en un espectáculo total cuya ambición era narrar la historia de la conquista del leste. Empezó en EEUU antes de dar el salto a Europa, y parte de su gran éxito se debía a la presencia de indios de verdad. Incluso el mismo Toro Sentado participaba en él. En realidad, la conquista del oeste que se contaba era una reescritura de la historia y de las masacres de las guerras indias
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